1990 var datorer långsamma. Att starta ett program kunde ta flera minuter. Presentationsrutan av programmet blev därför något att vila ögonen på medan processorn gjorde sina beräkningar.
För varenda art director och fotograf i världen är därför Thomas Knoll för evigt ofrivilligt inbränt.
Knoll var en fotointresserad datanörd som ville kunna bearbeta svartvita bilder i datorn. Han skapade programmet Display som bytte namn till Imagepro och 1990 släpptes det - uppköpt av Adobe - under namnet Photoshop. I startrutan till programmet stod hans namn allra först.
Det var exakt 20 år sedan och det är svårt att tänka sig hur medieutvecklingen sett ut om inte Photoshop funnits.
Med Photoshop demokratiserades bildbehandlingen. Varje datorägare kunde bli sin egen reprokung. Allt från fula rejv-flyers och taffliga privata hemsidor till Vogues stora fotoreportage och så gott som varje hemsida du besöker - alla har Photoshop att tacka.
Teknik har drivit mycket av medielandskapet framåt de senaste åren, men inte det gäller inte bara bloggar och sociala medier. Även utanför internet har tekniken blivit billigare, snabbare och framförallt enklare att använda. Med Indesign och Photoshop kunde vem som helst bli en publicist under 2000-talet. Tekniken, som varit de stora mediehusens monopol, var inte längre en tröskel.
De dryga 1000 tidskrifter som startat under 2000-talet i Sverige hade aldrig tillkommit om det inte varit för detta teknikskifte. Det är heller ingen slump att Metro - som kanske mest av alla förändrat den svenska medieindustrin - startade först när de tekniska plattformarna fanns på plats. Utan Quark (weapon of choice på 90-talet) hade Metro aldrig kunnat produceras så mycket billigare.
Photoshop innebar också en nya möjligheter för fotografiet. Under 2000-talet finns det flera exempel på hur nyhetsbilder manipulerats med Photoshop. Men det är framförallt inom modeindustrin som Photoshop påverkat estetiken mest.
Jag skulle en gång i ett magasin publicera en bild på Kylie Minogue. Villkoret för publiceringen var att jag utförde en retusch på fotografiet jag fått från bildbyrån. Ta bort födelsemärke. Gör hudtonen mer rosa. Släta över grop på lår. Ta bort skugga vid näsa. Gör ögon och tänder vitare. Läpparna ska vara något orange-röda. Listan var lång, jag löd och slet med "Kloningsverktyg" och "Kurvor".
Utseendeideal har aldrig varit så lätta att producera som efter Photoshop. Här fanns ett nytt redskap för att manipulera verkligheten. Fotografiet som tidigare var en avbild har med Photoshop blivit material, precis som en målarduk. Ben kan göras smalare, byster fylligare, kinder högre - med bibehållen autencitet.
Teknikens påverkan på kropps- och utseendeideal är genomgående i historien, men med Photoshop har för första gången idealskonstruktionen flyttats från verkligheten in i en värld som går att manipulera. Går den förändringen att underskatta?
20-åringen Photoshop utvecklas vidare, ägaren Adobe äger produkter som Flash och Air som har goda möjligheter att förändra medielandskapet under 10-talet. Men lika stora avtryck på vår kultur som Photoshop gör de knappast.
Thomas Knoll då? Jo han arbetar fortfarande med Photoshop vilket han ägnar mycket tid, Vilket hans hustru Ruth verkar måttligt road av.
•
